| (El Mercurio) Algo muy inusual ocurrió en el mercado del cobre. Industrias manufactureras de Europa y Estados Unidos han cursado solicitudes de cancelación de sus pedidos a Codelco, en gran parte debido a perspectivas de menores venta, cuenta el vicepresidente de Comercialización de la estatal, Rodrigo Toro. "Esto refleja la incertidumbre que existe en esos mercados", señala.
La estatal se encuentra negociando con estos clientes si aceptar o no su propuesta. "Tenemos que considerar que con ellos hay relaciones de largo plazo", explica el alto ejecutivo de la corporación. En todo caso, explica el ex vicepresidente de Negocios y Estrategia de Codelco, Juan Eduardo Herrera, hoy el mercado está ávido de cobre y si se opta por cancelar pedidos, la estatal puede poner su producción a través de remates a través de traders seleccionados.
Los principales clientes de Codelco, según información al primer trimestre de este año, son la francesa Nexans -donde es socio el grupo Luksic-, la norteamericana Southwire Company, la subsidiaria alemana Codelco Kupferhandel y la estadounidense Copper Partner. Pero cada vez es mayor el peso de las chinas Maike Metals, Ningbo Sunhu y Wanxiang, así como la surcoreana LS Cable Co. La lista total de clientes de la estatal la integran unas 150 empresas de todo el mundo.
Las cancelaciones se producen justo cuando Codelco está definiendo su estrategia de cara a la campaña mundial de venta que se inicia en octubre y que termina en diciembre de este año. En esta fase se compromete entre el 75% al 80% de la producción del año 2012, fijándose los premios o primas de cada contrato, cuya base es el precio del mes siguiente del envío.
En Codelco temen que producto de la incertidumbre que ronda en torno a la economía europea y estadounidense se repita lo ocurrido en 2008, cuando la estatal vivió su peor campaña de ventas. A manera de ejemplo, los premios ese año bajaron desde US$125 por tonelada de cobre en 2007 a US$80 en 2008, pero para los envíos que se hicieron un año después.
Inestabilidad, no crisis
Los expertos desestiman que las dudas de algunas empresas hagan tambalear al mercado del cobre. "Hay inestabilidad, no crisis y basta ver el precio: no ha bajado de los US$4", dice el académico, ex presidente ejecutivo de Codelco y hoy director de la corporación, Marcos Lima.
Gustavo Lagos, del Centro de Minería de la UC, hace ver que la gran demanda china sigue sustentando un alto precio del cobre, que prevé para este año y el 2012 sobre US$4. "La expectativa de la demanda mundial por el metal es de un alza de 1,5% para este año, pero de 6,6% para el 2012. Y ese aumento del consumo se explica por China", señala.
El gigante asiático consume 7 millones de toneladas de cobre, mientras que Estados Unidos sólo 1,7 millones, es decir, lo que produce Codelco. Europa, en tanto, demanda al año unos 3 millones de toneladas del mineral.
Cuando Londres se pone "roja"
Empieza octubre y cada año los capitanes de la industria mundial del cobre corren a Londres. Allí se desarrolla la semana del metal rojo que reúne a la créme de la créme del sector. Se juntan los productores, los clientes, los traders, los brokers de las bolsas de metales. "EL" evento es la cena, que usualmente es en el London Marriot Hotel, en Grosvenor Square, Mayfair. Siempre es la segunda semana del décimo mes del año, pero en 2011 se adelantó y la comida es el próximo 6 de octubre.
Allí se va de frac y humita, que algunos chilenos alquilan en el mismo hotel. Caviar, langosta, los mejores vinos del mundo y claro, mucho whisky. Como es un día laboral, la resaca es terrible, tanto que incluso es reportada en los boletines especializados. El año pasado la mesa de metales de RBC Capital Markets relató a sus clientes en su reporte diario lo difícil que es trabajar después de esta comida cada año. Los traders se quejaban de sus ingentes esfuerzos por operar con normalidad pese a "los ojos somnolientos y el cerebro confuso". Incluso los de RBC Capital Markets dieron su receta contra la "caña": jugo de naranja, Red Bull, cafés de Starbucks y batidos de huevo con tocino.
Londres es la capital de los metales, un lugar que se ganó desde que Isabel I empezara a conquistar los más diversos lugares del mundo. Allí, por ejemplo, opera desde 1571 el mercado de minerales más antiguo y poderoso del mundo, la London Metal Exchange. También en la capital inglesa funciona el más selecto club de la industria, The Copper Club, que cada año tiene su cena, pero que es en junio. Ahí el sponsor más humilde aporta US$2.500. ¿Cuánto da Codelco? No mucho más. Está entre los auspiciadores de categoría "bronce", con US$10 mil. Los top o legacy sponsor dan US$100 mil o más.
Fuente/ El Mercurio |
Clientes de Codelco piden cancelar pedidos de cobre por temor a crisis en EE.UU. y Europa 
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