Cámara aprueba enmiendas del Senado y despacha para ley proyecto que fomenta cruceros turísticos
Publicado el 11 de octubre del 2011
Con 87 votos a favor, 2 en contra y 8 abstenciones, la Sala de la Cámara de Diputados dio hoy su aprobación a las enmiendas introducidas por los senadores al proyecto de ley que refunde una moción y un mensaje del Ejecutivo con el objeto de permitir la operación de salas de juego en cruceros internacionales y así fomentar el arribo de esas naves a puertos chilenos.
La iniciativa legal tuvo su origen en una moción (boletín 7285) de los diputados Pedro Pablo Alvarez-Salamanca (UDI), Gabriel Ascencio (DC), Nino Baltolu (UDI), Germán Becker (RN), Aldo Cornejo (DC), Carolina Goic (DC), Celso Morales (UDI), Sergio Ojeda (DC), Marcelo Schilling (PS) y Felipe Ward (UDI), que modifica la ley sobre otorgamiento de permisos para operación de casinos de juego, a la que se sumó un mensaje del Ejecutivo (boletín 7528) que fomenta el mercado de cruceros turísticos. Ambas iniciativas fueron refundidas en el primer trámite en la Cámara.
Chile constituye un destino atractivo para el mercado de cruceros, reflejado en el crecimiento sostenido de esta actividad de un 30% hasta el 2006, año a partir del cual comenzó a disminuir, con una caída de un 40% acumulada entre el año 2008 y el año 2011. Entre los principales factores que han contribuido a dicha merma se cuentan los altos costos marítimos y de pilotaje, además de la prohibición de operación de casinos a bordo de los cruceros en aguas territoriales chilenas.
Este proyecto tiene por objeto suprimir las distorsiones que afectan la libre competencia en el mercado del transporte marítimo de pasajeros con fines turísticos, permitiendo la operación de salas de juego en cruceros internacionales y así fomentar el arribo de esas naves a puertos chilenos.
El Ejecutivo le impuso suma urgencia a la iniciativa porque los itinerarios de las compañías de cruceros se planifican con dos años de anticipación y por tanto, si esta iniciativa no se encuentra aprobada y promulgada en noviembre próximo, Chile no estará contemplado en ellos, ni siquiera para 2013 ó 2014, lo que afectará a las ciudades-puerto de las distintas regiones del país.
El texto permite la operación y explotación de juegos de azar en los cruceros turísticos de bandera extranjera durante su tránsito por aguas sometidas a la jurisdicción nacional, siempre que se cumplan con las exigencias que se establecen, entre otras, que el funcionamiento se efectúe sólo durante la navegación, que se trate de circuitos turísticos de más de tres días y que recorra un mínimo de 500 millas náuticas.
Además, dispone que las naves extranjeras autorizadas deberán suspender la operación de los juegos de azar durante el atraque de la nave en puertos nacionales y mientras se encuentre a una distancia inferior a tres millas de tales puertos.
De igual forma, la iniciativa regula el otorgamiento o revocación de la autorización para el funcionamiento de estos casinos a bordo, la que tendrá una duración de cinco años, renovables.
También exime a los operadores de juegos de azar en naves extranjeras, del pago del impuesto especial establecido en la Ley de Casinos.
Finalmente, se reconoce a las empresas navieras chilenas el mismo tratamiento tributario que a las naves extranjeras para la recuperación del Impuesto al Valor Agregado (IVA), asociado al aprovisionamiento de las naves en las regiones de Tarapacá, de Aysén, de Magallanes y de Arica y de Parinacota.
Las reformas introducidas por el Senado excluyeron a las naves mercantes de matrícula nacional de la explotación de juegos de azar a bordo, garantía que se encontraba en el texto despachado en primer trámite por la Cámara. Ahora, en tercer trámite, para facilitar la pronta promulgación del proyecto, esta modificación fue aprobada por los diputados con 81 votos a favor, 7 en contra y 11 abstenciones.
Las enmiendas del Senado fueron informadas en la Sala por el diputado Eugenio Bauer, de la Comisión Especial de Turismo, y en el debate intervinieron los diputados Gabriel Ascencio (DC), Pepe Auth (PPD), David Sandoval (UDI), Pedro Velásquez (IND), Marcelo Schilling (PS), José Miguel Ortiz (DC), Jorge Ulloa (UDI), Alberto Cardemil (RN), Fernando Meza (PRSD), Joaquín Tuma (PPD), Edmundo Eluchans (UDI), Ramón Farías (PPD), Patricio Vallespín (DC), Carlos Recondo (UDI), Miodrag Marinovic (IND), Cristián Campos (PPD), Alejandro Santana (RN), Jorge Sabag (DC) y Nino Baltolu (UDI), además del Ministro de Economía, Pablo Longueira.
La Cámara remitirá el proyecto al Presidente de la República para que proceda a su promulgación.
Saludos
Rodrigo González Fernández
Diplomado en "Responsabilidad Social Empresarial" de la ONU
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