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Con el 92,36% de los votos escrutados, el Partido Socialista consiguiría 168 escaños frente a 154 que tendría el Partido Popular.
El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero , agradeció esta noche a los ciudadanos que votaron por el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y le dieron una clara victoria en las elecciones generales que se celebraron esta jornada.
"Gracias de corazón a los ciudadanos que con su voto han dado una victoria clara al PSOE", dijo un visiblemente conforme Zapatero.
"Los españoles han hablado con claridad y han decidido abrir una nueva etapa sin crispación, que excluya la confrontación, que busque el acuerdo en los asuntos de Estado", ha afirmado, entre los gritos de miles de simpatizantes por la victoria en las generales"
Con el 92,36% por ciento de los votos escrutados, el PSOE habría conseguido 168 escaños en el Parlamento, frente a 154 que obtendría su principal contrincante, el conservador Partido Popular.
Horas antes, la vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, había confirmado la victoria del PSOE.
Fernández de la Vega rindió homenaje al ex concejal socialista, Isaías Carrasco, asesinado por ETA el pasado viernes.
La vicepresidenta dedicó sus primeras palabras "en este día de la libertad y la democracia" a la última víctima terrorista y a sus familiares.
"Me gustaría que sintieran que cada voto que se ha emitido hoy es un abrazo que les estamos dando ,que hoy todo el país está con ellos y que nunca olvidaremos a Isaías como no olvidaremos a cada una de las víctimas" del terrorismo, aseguró.
Antes de facilitar los últimos datos del escrutinio, Fernández de la Vega subrayó que estas elecciones han puesto de manifiesto "la determinación de no plegarnos jamás ante la violencia".
Más temprano, el Secretario General de Organización del PSOE, José Blanco, proclamó la "gran victoria" del partido.
Blanco aseguró que Zapatero estará en la nueva legislatura en "mejores condiciones" para gobernar en los próximos cuatro años. "Hoy sabemos que el cambio ha valido la pena", proclamó Blanco, haciendo así balance de los cuatro años que Zapatero ha estado al frente del gobierno de España.
Y, ya en clara referencia al opositor Partido Popular (PP) de Mariano Rajoy, el secretario de Organización del PSOE aseguró que el de hoy es un triunfo de una política "basada en el diálogo y el respeto a la pluralidad" de España frente a otra política de la "crispación" y la "deslealtad".
En las anteriores elecciones de marzo de 2004, el PSOE logró 164 diputados y el PP 148, en un Congreso formado por 350 escaños.
La participación en los comicios fue del 74,75 por ciento, frente al 77,21 por ciento de 2004, según datos oficiales.
Los primeros resultados indican que el PSOE ganaría las elecciones con una amplia mayoría y una fuerte tendencia al bipartidismo en detrimento de los partidos más pequeños.
Agencias.
| Internacional |
| COLOMBIA: MATAN A TRES GUERRILLEROS DE LAS FARC  |
| Tres guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) fueron abatidos en combates por el Ejército en el departamento del Huila (suroeste), y se investiga si uno de ellos es el jefe de una de las principales facciones de esa guerrilla. Según en portavoz de Se presume que uno de los caídos sería "Genaro", segundo al mando de la "Columna Móvil Teófilo Forero", una de las células más activas y sanguinarias de las FARC, por lo mismo "Genaro" sería la cabeza en el atentado contra la hasta hace poco alcaldesa de Neiva, Cielo González, y el asesinato del ex senador Jaime Lozada Perdomo en diciembre de 2005, esposo de la ex congresista Gloria Polanco de Lozada, liberada el pasado 27 de febrero tras seis años de secuestro |
| Matthew Price BBC Nueva York |
A las la 9:00 de la mañana el tren M de Manhattan traquetea y rechina, mientras cruza el puente Williamsburg.
Abajo se crece y se agita el gris y frío East River de Nueva York. Lentamente, el tren se detiene y un puñado de gente lo abandona.
Hileras de almacenes viejos dominan las calles desde la estación de metro.
La mayor parte de sus paredes de ladrillos están llenas de graffiti.
Dentro de uno de los edificios está la Cervecería Brooklyn, donde se fabrica una de las mejores cervezas de sifón de la ciudad.
En el suelo, al lado de las puertas del depósito, hay algunos sacos con granos. Las palabras "Cebada de Inglaterra" aparecen en relieve en los sacos escritas con tinta roja.
La cervecería importa los granos y eso, en estos días, es algo que sale caro.
"Hay presiones desde todos lados. Es una completa tormenta. Tenemos un dólar débil", dice Steve Hindy, quien ayudó a montar la empresa a finales de los '80.
"Tuvimos malas cosechas de lúpulo y cebada en todo el mundo y aquí el gobierno está obligando a los agricultores a cosechar maíz de etanol. Los precios de los combustibles están más caros. Nos están golpeando desde todas las direcciones".
La palabra R
Hay un resquicio de esperanza. El dólar débil hace que la cerveza sea más barata en los mercados del exterior y sus exportaciones están creciendo, pero se trata de una pequeña amortiguación cuando se mira el panorama general.
Desde las zonas industriales hasta los centros financieros de todo el país, hay una palabra que cada vez se escucha más: recesión.
Técnicamente una recesión existe cuando hay dos trimestres de crecimiento negativo.
Hasta ahora Estados Unidos ni siquiera ha registrado un trimestre negativo, pero la palabra está siendo usada más frecuentemente ante el diluvio de estadísticas depresivas que parecen aparecer cada semana.
Las últimas cifras de pérdidas de empleo son peores de lo esperado: 63.000 empleos se esfumaron en febrero. Los más afectados fueron el sector de la construcción, el manufacturero y los minoristas.
También se anunció esta semana que el número de embargos de viviendas está más alto que nunca.
De hecho, se puede escoger cualquier estadística: el precios de las casas está bajando, también caen las ventas de los productos minoristas y el petróleo está llegando a precios récord, haciendo que la actividad económica sea más cara.
Repercusiones globales
¿Qué quiere decir todo esto?
Pues bien, el hombre que acaba de ser confirmado como el más rico del mundo, el multimillonario Warren Buffett, sostiene que EE.UU. ya entró en recesión.
Muchos otros están de acuerdo. "Estamos definitivamente en una recesión", dice Nariman Behravesh, economista jefe de la firma Global Insight.
"La pregunta es si se trata de una recesión leve o algo mucho peor. Nuestro mejor pronóstico es que es una recesión leve y que durante la primera mitad del año la economía se contraerá un poco, pero para la segunda mitad, especialmente con todas las reducciones de impuestos, veremos una recuperación".
Puede que eso calme algunos nervios pero, con o sin recesión, la mayoría ve que la situación se está poniendo peor y eso afectará a mucha gente más allá de estas costas.
"Creo que el resto del mundo debería estar preocupado", señala Behravesh.
"Se dicen muchas tonterías sobre desacoplarse de Estados Unidos, pero EE.UU. es demasiado grande, tanto en el tamaño de su economía como en su impacto en los mercados financieros".
Expansión monetaria
¿Se puede hacer algo para detener la caída?
El banco central de EE.UU., la Reserva Federal, ha recortado las tasas de interés recientemente y puede volverlo a hacer este mes. Con eso, espera estimular el crédito y el gasto.
También anunció este viernes que pondría más dinero a la disposición de los bancos para aliviar las presiones crediticias.
Desde hace algún tiempo, el presidente admitió que está preocupado. Después del anuncio de las más recientes cifras, George W. Bush rápidamente emitió un comunicado.
"Perder un trabajo es algo doloroso y se que los estadounidenses están preocupados por nuestra economía. También lo estoy yo".
"Está claro que nuestra economía se desaceleró, pero la buena noticia es que anticipamos esto y tomamos una acción decisiva para estimular la economía, al promulgar un paquete de crecimiento que pondrá dinero en las manos de los trabajadores y empresarios estadounidenses".
La esperanza es que el paquete ayude a evitar la recesión. Como el efecto positivo del dólar bajo para los exportadores, se espera que sirva para amortiguar el golpe.
Muchos, sin embargo, temen que llegue demasiado tarde para tener un verdadero impacto en lo que, cada día, parece ser una situación más desesperante.
| Redacción BBC Mundo |
 La crisis del sector inmobiliario estadounidense ya estaría contagiando a toda la economía. |
La cantidad de ejecuciones hipotecarias en Estados Unidos llegó a una cifra histórica en el último trimestre de 2007, mientras que el patrimonio inmobiliario sufrió una reducción nunca vista desde 1945.
Esto último significa, según un informe difundido este jueves por la Reserva Federal (Fed), el banco central de ese país, que en promedio una familia sólo posee menos de la mitad (47,9%) del valor de mercado de su vivienda.
Dicho de otro modo, el "sueño americano" de un propietario se traduce en una realidad donde su deuda al banco supera la riqueza acumulada en sus bienes raíces.
Las cifras de la Fed a las que se suma otro informe difundido por la Asociación de Bancos Hipotecarios de EE.UU. sirvieron para aumentar los temores sobre una recesión en la principal economía mundial.
A remate
Según este informe, en el último trimestre de 2007 el 2% de las hipotecas en el país estaban en proceso de ejecución por falta de pago, una cifra superior al 1,7% del trimestre anterior. 
En la mayoría de los casos se trata de las ya famosas "subprimes" o hipotecas de alto riesgo, aunque también habrían aumentado las reposesiones por incumplimiento en los créditos inmobiliarios normales.
La Asociación de Bancos Hipotecarios estima que, sin considerar a los que sus viviendas ya esperan la bajada del martillo de remate, un 6% de los propietarios estaba atrasado en los pagos de sus hipotecas hacia fines del año pasado.
Se trata -dice la organización- del mayor porcentaje registrado desde 1985, cuando comenzaron a reunirse este tipo de estadísticas.
Pronóstico reservado
Las nuevas cifras aportan mayores argumentos a las predicciones de que los precios de las propiedades continuarán cayendo en 2008. 
"Las ejecuciones hipotecarias están aumentando la oferta de viviendas que no se pueden vender y eso está presionando la caída de los valores", dijo Richard Dekaser, economista en jefe de la National City Corporation de Cleveland, Ohio.
La enfermedad con pronóstico reservado que atraviesa el sector inmobiliario estadounidense ya estaría contagiando a toda la economía, según algunos analistas.
En efecto, el estadounidense que no perdió ya su propiedad, sí ve disminuir la riqueza que representaba su hogar.
Si a esto se suma a los que perdieron sus trabajos o fueron castigados por los malos resultados de sus inversiones en bolsa, lo que menos se puede esperar es su interés en gastar.
Y una demolición en el nivel de consumo, que ya se ha desacelerado, es lo único que falta para el diagnóstico de la recesión, fenómeno que para algunos, es ya una enfermedad declarada -aunque no oficialmente- en la economía más grande del mundo.
| Redacción BBC Mundo |
Las acciones europeas siguieron hoy a las asiáticas, y cayeron al comienzo de la jornada con los inversionistas agitados por los signos de deterioro del mercado hipotecario en Estados Unidos.
Entrada la mañana el índice FTSE 100 de Londres bajó 1%, el Dax en Frankfurt bajó 1,1% y el Cac 40 en Paris cayó 1,1%.
En Asia, el índice Hang Seng en Hong Kong cerró 3,6% a la baja, y el índice Nikkei 225 en Japón cerró 3,3% también a la baja.
La caída se produjo luego de que el día anterior se conocieran cifras récord de embargos hipotecarios o recuperación de viviendas en Estados Unidos.
El índice Sensex de India sufrió hoy su cuarta caída consecutiva cerrando un 3,8% por debajo, mientras que el índice Taiex de Taiwán cayó 1,47%.
Embargos
El número de embargos y la velocidad con la que fueron realizados alcanzaron una cifra récord en el cuarto trimestre de 2007, según cifras de la Mortgage Bankers Association, conocidas el jueves.
Según cifras de la Reserva Federal estadounidense, la participación de los estadounidenses en el capital de sus viviendas cayó por debajo del 50% por primera vez desde 1945.
El índice Dow Jones de Industriales había cerrado 1,75% por debajo el jueves, mientras que el selectivo Standard & Poor 500 bajó 2,20% y el Nasdaq 2,3%.
"Todavía existen serias preocupaciones sobre los mercados de crédito, particularmente acerca de hacia dónde se dirige la economía estadounidense", dijo Tony Russell, asesor del ABN AMRO Morgans en Australia.
Opciones
Asia depende en gran medida de sus exportaciones a Estados Unidos, lo que aumenta la preocupación de que una desaceleración afectará a las firmas de títulos, incluido Japón.
El debilitamiento del dólar agrava el problema porque encarece los productos locales mientras que los estadounidenses se abaratan.
"Si el dólar se debilita aún más por las preocupaciones que existen sobre una desaceleración de la economía estadounidense, los inversionistas preferirán comprar acciones defensivas como alimentos y medicamentos, pues las exportaciones dejan de ser una opción", dijo Kyoya Okazawa, investigador del Credit Suisse.
 |  | Gerardo Lissardy Enviado especial a España |
El gobernante Partido Socialista Obrero Español (PSOE) de José Luis Rodríguez Zapatero, se impone en las elecciones generales de este domingo con casi el 90% de los votos escrutados.
Aunque los resultados todavía no son definitivos, el conservador Partido Popular (PP) de Mariano Rajoy, felicitó a los socialistas "por lo que parece una victoria clara" que le daba por el momento 12 escaños más en el Congreso de Diputados.
El coordinador de la campaña, Pío García Escudero, ofreció una conferencia de prensa en la sede de la agrupación, en la que al tiempo de reconocer la derrota, también subrayó que los votos también indican que es el partido que "probablemente más sube respecto a 2004".
Están en juego 350 escaños en el Congreso de Diputados y 208 en el Senado. Si el partido que resulte vencedor carece de una mayoría absoluta, deberá formar alianzas con agrupaciones menores para investir al presidente del gobierno.
En la última legislatura los socialistas tenían 164 diputados contra 148 del PP, y Zapatero asumió el poder con el apoyo de nacionalistas catalanes y vascos.
Normalidad
Las urnas cerraron a las 20:00 hora local (19:00 GMT) y todos los sondeos a boca de urna difundidos en ese momento anticipan una victoria del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) de Zapatero, con entre el 43% y el 45% de los votos.
Algunos sondeos señalan que el PSOE estaría cerca de obtener una mayoría absoluta de escaños en el Congreso de Diputados.
La jornada electoral transcurrió con normalidad, sin que se hayan registrado de incidentes significativos.
Cerca de 35 millones de españoles fueron convocados a las urnas para definir la nueva composición del Senado y el Congreso de Diputados, que investirá al nuevo presidente del Gobierno en función del resultado.
El fin de la campaña electoral estuvo marcado por el asesinato de Isaías carrasco, un ex concejal socialista del País Vasco, que el gobierno y la oposición atribuyen al grupo separatista vasco ETA y llevó a los partidos a suspender sus actos finales de campaña.
En el momento de votar, Rodríguez Zapatero pidió participación masiva en los comicios. "España es más fuerte y la democracia es más fuerte si todos los ciudadanos acudimos a votar", dijo.
Por su parte, Rajoy también al votar manifestó su deseo de "que las cosas se desarrollen como tienen que desarrollarse".
Polarización
La votación es el punto culminante de cuatro años de pulso intenso entre el gobierno y la oposición por varios temas domésticos. 
Las principales controversias giraron en torno a la inmigración, la situación económica española, las autonomías regionales y ETA.
España también vive una suerte de "guerra cultural" entre izquierda y derecha por reformas recientes del gobierno socialista en materia social, como habilitar el matrimonio homosexual y facilitar el divorcio.
La aspereza del debate ha contribuido a la polarización de la campaña, que según las encuestas aumentaría a niveles inéditos la representación del PSOE y el PP en el Congreso.
RICARDO CANTALAPIEDRA 09/03/2008
Pudiera dar la impresión de que Madrid es una ciudad que rinde homenaje a la masonería. Más de 50 vías urbanas llevan el nombre de masones ilustres, desde Goya a Mozart, pasando por Franklin, Argüelles, Manuel Becerra, Emilio Castelar, Cea Bermúdez, Blasco Ibáñez, Echegaray, Zurbano, Jovellanos, Gabriel y Galán, Gómez de la Serna, Espronceda, Mesonero Romanos, Rubén Darío, Víctor Hugo, Ramón y Cajal, Ortega y Gasset, Gregorio Marañón, Antonio Machado, Juan Gris, Narcís Monturiol, Isaac Peral, Prim, Sagasta, Samaniego, Meléndez Valdés, Tomás Bretón, Walt Disney, Salvador Allende... Cualquier institución honorable y democrática daría lo que fuera por tener a esa gente entre sus socios.
El censo de estatuas también incluye numerosas efigies de venerables maestros distribuidas por la capital. Sólo en el Retiro hay más de una docena. Por más que el franquismo identificaba a la masonería con el demonio, el Ángel Caído no era masón, como algunos pretenden.
No tienen calle en Madrid, pero se la merecen, otros masones que, junto con los anteriores, formarían un retablo barroco fascinante: Thomas Moro, Voltaire, Rousseau, Arthur Conan Doyle, Bach, Schubert, Goethe, Paganini, Duke Ellington, Louis Amstrong, Nat King Cole, Clark Gable, Oliver Hardy, Mario Moreno Cantinflas, ¡Josephine Baker!, Peter Sellers, Glenn Ford... En fin, un banquete de talento.
Por lo que se ve, en la masonería hay talantes para casi todos los gustos, al igual que ocurre con los jesuitas. Era masón Ramón Franco Bahamonde, hermano de quien todos sabemos y héroe de la aviación española. Si no tiene calle o estatua en Madrid es sólo porque al general no le iba esa marcha para nada.
Don Baldomero Espartero, que también era masón, no tiene calle ni siquiera costanilla, pero cabalga airoso frente al Retiro en un caballo singular. El noble bruto padece cierta disfunción genital llamada poliorquidia por los urólogos. Consiste en poseer "testículos supernumerarios", es decir, más de dos. Tamaña anormalidad es un portento y ha convertido al solípedo en referencia necesaria cuando se habla de valentía. El caballo de Espartero está que vota, hoy.
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Un periodista colombiano relata su travesía por la zona donde el fin de semana pasado el gobierno de Álvaro Uribe liquidó al segundo hombre de las FARC.
El actual contralor es hijo de un socialista que trabajó en el gobierno de Allende. Trabajólico -pasó el último Año Nuevo en su oficina-, es reconocido por su solidez intelectual.
Esta semana se cumplieron tres meses del incendio que devoró la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Valdivia. Y sólo ahora se conoce la verdadera dimensión de la tragedia.
Resulta ilustrativo ver la reacción de los distintos sectores cada vez que el gobierno anuncia un paquete de medidas económicas. Todos se ilusionan ingenuamente al principio, para luego terminar como niños taimados.
Desde la venta del Banco del Desarrollo a Scotiabank en diciembre, el empresario está abocado en la nueva etapa de la sociedad de inversiones que dirige: Norte Sur.
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