LA ELECCION EN FRANCIA

François Bayrou UNIÓN POR LA DEMOCRACIA FRANCESA (UDF)

El tercer hombre
Por Luis Tejero EN EL MUNDO.ES
A los votantes franceses no les gustan los guiones preestablecidos. Ya lo demostraron colocando en segunda ronda al ultraderechista Jean-Marie Le Pen en 2002 y rechazando la Constitución Europea en 2005, y ahora amenazan con repetir una jugada similar. Así lo indican las encuestas, que han logrado poner nerviosos a los dos grandes favoritos al constatar, semana tras semana, el sorprendente ascenso del centrista liberal François Bayrou.
Bajo el lema «Otra elección es posible» y con constantes guiños a grandes coaliciones como la que lidera Angela Merkel en Alemania, el ex ministro y diputado de la Unión por la Democracia Francesa (UDF) confía en ganarse a quienes no se fían del conservador Nicolas Sarkozy ni de la socialista Ségolène Royal, representantes de «la Francia de siempre» frente a «la garantía de cambio».
Su objetivo es llevar a cabo una «revolución cívica» con «sensatez y mesura» para «gobernar más allá de la división entre derechas e izquierdas». «Hay que cambiar el sistema, darle una vuelta. Y por sistema entiendo este régimen alternante de dos partidos que han acaparado la escena política durante 25 años y que se aferran al monopolio de manera obstinada», explicó el propio candidato en una entrevista a EL MUNDO.
A sus 55 años, casado y con seis hijos, Bayrou cuenta con una amplia trayectoria política desde sus orígenes en las filas del ex presidente Valéry Giscard d'Estaing. Fue elegido diputado por primera vez en 1986 y siete años más tarde entró en el Ejecutivo de Édouard Balladur para hacerse cargo de Educación Nacional, cartera que conservó con Alain Juppé hasta la llegada al poder de la llamada izquierda plural.
En 1998, una vez alcanzada la presidencia de la UDF, tuvo que hacer frente a un cisma en el partido por su rechazo a pactar con el Frente Nacional de Le Pen. Pese a todo, tras una breve etapa como eurodiputado, Bayrou recompuso sus fuerzas y se presentó a las presidenciales de 2002 como el Tony Blair francés. En aquella campaña protagonizó unos cuantos telediarios cuando, durante una visita a Estrasburgo, le propinó una bofetada a un niño de 10 años que 'rebuscaba' donde no debía. «¡A mí no me vas a limpiar el bolsillo!», le exclamó. Y aunque finalmente no superó la primera vuelta —quedó cuarto, tras Lionel Jospin—, al menos sí logró animar la campaña y fue recompensado con un simbólico empujón en los sondeos de intención de voto.
Desde entonces, su relación con la derecha gobernante ha sido más bien tensa. La UDF experimentó una nueva crisis con la fuga de gran parte de sus miembros a la Unión por una Mayoría Presidencial —rebautizada Unión por un Movimiento Popular (UMP)— de Jacques Chirac, pero aun así se hizo con 30 escaños en las parlamentarias y consiguió algunos avances en las regionales y europeas de 2005.
Las discrepancias, al menos aparentes, son tales que Bayrou llegó a votar en 2006 a favor de una moción de censura contra el Gobierno de derechas por el 'caso Clearstream'. Ahora, en su segunda campaña presidencial, el candidato insiste en distanciarse de la UMP y eso le ha costado la baja del ministro Gilles de Robien, que le ha dejado en la estacada para dar su apoyo a Sarkozy.Bayrou, en definitiva, pide el voto como un 'outsider' moderado, católico practicante y al mismo tiempo defensor del laicismo y de los valores liberales. En una segunda vuelta, a nadie debería extrañarle que los partidarios del candidato descartado vieran como un mal menor a este ex profesor de latín y gran aficionado a la cría de caballos. La duda es: ¿volverán los franceses a dar la sorpresa en las urnas?
Ilustración: LUIS PAREJO
Fechas clave
· 1951 Nace en Bordères, en el departamento de los Pirineos Atlánticos.
· 1971 Contrae matrimonio con Élisabeth, con la que tiene seis hijos.
· 1986 Elegido diputado por primera vez por la Unión por la Democracia Francesa (UDF).
· 1993-97 Ministro de Educación Nacional en los Gobiernos de Édouard Balladur y Alain Juppé.
· 1994 Nombrado presidente del Centro de Demócratas Sociales (CDS), antecesor de Fuerza Demócrata (FD), uno de los partidos de la UDF.
· 1998 Logra la presidencia de la UDF.
· 1999-2002 Ocupa un escaño en la Eurocámara.
· 2002 Se presenta a las elecciones presidenciales y queda cuarto, con el 6,8% de los votos.
· 2004 Funda el Partido Demócrata Europeo junto a Francesco Rutelli.