Son los Derechos Humanos una responsabilidad de la empresa? Segunda Parte
por Luis
En el mundo académico cuando el título del artículo incluye una pregunta,
la respuesta no debe ser obvia. En este caso la respuesta lo es, pero es
también obvio que con decir SI no basta. De la discusión anterior debe
haber quedado claro lo controversial del tema y la oposición que pusieron
algunos gremios empresariales. Sí es relevante entonces discutir qué papel
le corresponde a la empresa en la salvaguarda de los derechos humanos y
como lo puede cumplir.
En la Primera Parte de este artículo comentábamos el reciente respaldo que
los Principios Rectores sobre las empresas y los derechos humanos: puesta
en práctica del marco de las Naciones Unidas para "proteger, respetar y
remediar" recibieron por parte del Consejo de las Naciones Unidas sobre
los Derechos Humanos. En esta parte analizaremos en más detalle las
implicaciones para las empresas, en la tercera parte las acciones
necesarias para apoyar la adopción e implementación de los Principios
Rectores y en la cuarta parte las implicaciones para la inversión
socialmente responsable.
A pesar del respaldo del Consejo, integrado por representantes de 47
países, y del extenso proceso de consulta involucrado en su preparación,
los Principios Rectores has recibido críticas, mayormente de las
organizaciones de Derechos Humanos (por ejemplo Human Rights Watch y
Amnistía Internacional) y de algunos países (por ejemplo Ecuador, producto
de su larga disputa con algunas empresas petroleras), que alegan que los
Principios son muy débiles, que debieron ser de aplicación obligatoria.
Para que ello fuera así, debieron haberse presentado con otro lenguaje,
haber sido aprobados por la Asamblea General y después ratificados por los
países. En la actual situación son guías de comportamiento, respaldadas,
no aprobadas, por el Consejo, no fueron sometidos a la Asamblea General, y
no serán ratificadas por los países. El intento anterior de hacerlo así
fracasó.
Esta precepción se corrobora al constatar que algunas organizaciones
empresariales y empresas han expresado su respaldo al proceso y al
resultado de unos principios-guías de aplicación voluntaria. Ambas
reacciones son lo que cabría esperar de un proceso que había comenzado con
un intento de obligatoriedad y que fue rechazado por los grupos
empresariales y que termina con un proceso voluntario.
En el apoyo expresado en la carta conjunta de la Organización Internacional
de Empleadores, la Cámara de Comercio Internacional y el Business and
Industry Advisory Comittee a la OCDE, es sumamente ilustrativo en el
siguiente párrafo (traducción y énfasis añadido por el suscrito):
Así, nuestras organizaciones respaldan enfáticamente la recomendación del
RESG (Representante especial del Secretario General) de un mecanismo de
seguimiento basado en un esquema de multi-stakeholders enfocada en el
fortalecimiento institucional y el intercambio de información. Este
enfoque de multi-stakeholder permitirá mantener el involucramiento de las
empresas en la implementación de los Principios al asegurar que las
empresas tienen el espacio y tiempo necesario para aplicar los principios
de tal manera que reflejen sus circunstancias particulares.
También era de esperar esta reacción. Las empresas abogan por un
intercambio de información y fortalecimiento de las instituciones, que en
este campo pueden ser débiles, y por tiempo y espacio para adaptarlos a las
circunstancias de cada empresa. Por definición los principios no pueden
aplicar a todos los casos, en todo momento y debe entenderse que ni las
empresas ni las instituciones estarían listas para implementarlo todo
inmediatamente. Esto no quiere decir que las empresas rechazan la
aplicación de los principios, sino que piden hacerlo gradualmente.
Esta solución parece moverse hacia el pragmatismo. La clave estará ahora
en los mecanismos de supervisión y seguimiento que las instituciones, en
especial las dedicadas a los derechos humanos, hagan de las empresas. Como
comentábamos en la parte anterior estas instrucciones y stakeholders,
tienen ahora unos principios que pueden guiar esta supervisión y las
empresas saben lo que deberían hacer. Hay muchas menos excusas para
esconderse detrás de la ignorancia. A lo mejor no es ideal, pero es un
gran progreso. Estos Principios también permitirán a los funcionarios, al
interior de las empresas, encargados de los temas de RSE, tener buenos
argumentos para obtener el apoyo de la alta gerencia y de los consejos de
administración en la implementación de prácticas responsables.
Estos Principios representan un movimiento de lo negativo de "delatar y
atemorizar" hacia uno positivo de "conocer y demostrar". Una parte
esencial de los Principios lo constituye el proceso de verificación. Las
empresas deberán demostrar que tienen políticas y procedimientos para
analizar el impacto de sus actividades en los derechos humanos y tomar las
acciones pertinentes. Esto incluye:
Determinar los impactos actuales y potenciales; Integrar
y actuar en base a los resultados; y Supervisar, controlar y
comunicar sobre cómo se están tomando en cuenta los impactos.
En la actualidad hay más de 80.000 empresas calificadas como
transnacionales, pero de acuerdo con la lista del Business and Human Rights
Resource Center's solo 271 empresas tienen políticas de derechos humanos.
Hay mucho camino por recorrer pero los principios muestran ese camino[1].
Al respaldar los Principios en junio de 2011, el Consejo de Derechos
Humanos de la ONU creó un grupo de trabajo para promover su efectiva e
integral diseminación e implementación.
Estos Principios deben verse como el comienzo de un largo proceso, donde
progresivamente se irán consolidando y como en otros casos, pueden llevar a
legislaciones o regulaciones nacionales, coordinadas internacionalmente,
regionalmente (Europa, por ejemplo) o a nivel de países individuales. Los
Principios, que ahora podríamos llamar "soft legislation", de aplicación
voluntaria, eventualmente se pueden convertir en "hard legislation", como
ha ocurrido con otros casos[2]. La opción de hacerlo ahora no fue
factible.
De hecho, el equipo comisionó un estudio de las legislaciones nacionales en
39 países a fin de determinar el respaldo que podían tener en
legislaciones corporativas existentes (por ejemplo en las de mercados de
capitales y códigos de comercio), en cuanto a obligaciones de las empresas
con la sociedad, responsabilidades de los directores, reportes e
involucramiento de los stakeholders. Los resultados fueron muy poco
halagadores. Las legislaciones nacionales prácticamente no cubren estos
temas (Ver el Addendum a los Principios Rectores).
Mientras tanto, ¿qué se puede hacer para apoyar la adopción e
implementación de los Principios? Trataremos de responder esta pregunta en
la Tercera Parte de esta serie de artículos[i] [i] Agradezco a
Maria Prandi la invitación que me hizo para participar en el taller
Business and Human Rights: What´s Next, organizado por la Escola de Cultura
de Pau de la Universidad Autónoma de Barcelona y el ESADE, que dio lugar a
estos artículos.
[1] Blog de Marcy Murninghan Human Rights: A Moral and Material
Business Concern, del 30 de junio de 2011. [2] Ver Vives, A., Retos para
las estrategias de responsabilidad de las empresas multinacionales, en
Helena Ancos, compiladora, 2011, La Responsabilidad Social Corporativa y
sus Actores: Mitos y Desafíos de la RSC", Instituto Complutense de Estudios
Internacionales, Serie Estudios e Informes nº 5, Madrid.
Fuente: cumpetere.com
Saludos
Rodrigo González Fernández
Diplomado en "Responsabilidad Social Empresarial" de la ONU
Diplomado en "Gestión del Conocimiento" de la ONU
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